Zborul – prevazut cu o capsula Dragon, care urma sa fie transportata in spatiu cu o racheta Falcon 9 – era programat sambata, ora 08.55 GMT, de la baza aeriana Cape Canaveral din apropiere de Centrul spatial Kennedy din Florida, potrivit Mediafax.
Dar motoarele rachetei au fost oprite chiar cu putin timp inainte de lansare. Computerele de la bordul capsulei indicau faptul ca unul dintre motoarele rachetei nu functiona la capacitatea maxima, informeaza bbc.co.uk.
In cazul acestui zbor, nu exista o fereastra de lansare, ci doar un moment precis pentru lansare. SpaceX va putea efectua o a doua tentativa marti, la ora 07.44 GMT.
SpaceX incearca sa devina prima companie privata care trimite un vehicul spatial spre ISS, de obicei misiunile spatiale fara echipaj uman la bord fiind efectuate de agentiile guvernamentale.
Capsula Dragon – care are o greutate de sase tone, o lungime de 5,2 metri si un diametru de 3,6 metri – va deveni, daca totul se va desfasura conform planurilor, primul vehicul spatial privat care se va conecta cu ISS. Pentru aceasta prima conectare, astronautii de la bordul ISS vor folosi un brat robotizat al statiei pentru a prinde capsula Dragon.
Inainte de lansarea programata sambata, patronul companiei SpaceX, Elon Musk, in varsta de 40 de ani, un american de origine sud-americana, s-a declarat increzator in succesul misiunii capsulei Dragon, ce va fi lansata de racheta purtatoare Falcon 9. „NASA este increzatoare, iar noi ne simtim la randul nostru increzatori”, afirma Elon Musk, considerand ca „sansele de reusita sunt de peste 50%” si promitand ca va incerca din nou in caz de esec.
„Atentia provocata de aceasta misiune creeaza asteptari foarte mari si, desi va fi doar un zbor de testare, consecintele unui esec ar putea fi considerabile”, afirma si John Logsdon, fostul director al Space Policy Institute de la Universitatea George Washington, colaborator apropiat al NASA.
NASA pariaza mult pe succesul SpaceX, intrucat agentia spatiala americana conteaza pe sectorul privat – cu care a incheiat parteneriate pentru a prelua stafeta dupa retragerea din circulatie a navetelor spatiale americane, in iulie 2011 – pentru a transporta inca din acest an si la costuri mai mici materiale si provizii la bordul ISS si, ulterior, astronauti, incepand din 2015.
In prezent, NASA depinde exclusiv de capsulele rusesti Soyuz – care au trei locuri – pentru a-si trimite astonautii la bordul ISS si plateste Rusiei suma de 50 de milioane de dolari pentru un loc la bordul acestor vehicule.
In ceea ce priveste misiunile de aprovizionare, ISS depinde de vehiculele automatizate de tip cargo rusesti Progress, europene (ATV) si japoneze (HTV), care sunt create pentru a fi folosite o singura data si care se autodistrug arzand la reintrarea in atmosfera terestra, la finalul misiunii.
Capsula americana Dragon, care …
