Compania Planetary Resources Inc, creata, printre altii, de actionarii Google Larry Page si Eric Schmidt si de regizorul si exploratorul James Cameron intentioneaza sa puna bazele mineritului pe asteroizi, primele detalii despre afacerea care ar urma sa aduca profituri de triliarde de dolari, fiind furnizate astazi.
Scopul companiei este sa caute metale pretioase, in special aur si platina sau minerale rare pe asteroizii care trec in mod frecvent pe langa Pamant, precum si apa care va fi folosita drept combustibil.?
Primul pas va fi lansarea unei retele de telescoape in spatiu, care sa identifice asteroizii cu potential. Telescoapele vor fi de mici dimensiuni, avand pana intr-un metru si cantarind doar cateva kilograme. Lansarea acestora n-ar urma sa coste mai mult de 10 milioane de dolari, spun intreprinzatorii, care vor sa faca lansarile in urmatorii doi ani.
Asteroizii ar urma sa fie scanati de telescoape, in cautarea urmelor de metale si apa. Odata ce un „candidat” a fost identificat, catre asteroidul respectiv vor fi trimisi sateliti robotizati care pot face mai multe operatiuni.?
Unii ar urma sa adune metalele gasite la suprafata, altii sa sape puturi in asteroid. Metalele ar urma sa fie colectate cu ajutorul unor magneti. Exista si posibilitatea de a folosi caldura pentru vaporizarea substantelor volatile si rafinarea materiei prime.
O alta tinta ar fi asteroizii de mici dimensiuni (cativa metri) care contin apa. Acestia ar urma sa fie inglobati intr-un satelit cilindric, care sa topeasca apa si sa inmagazineze vaporii.
Apa ar urma sa fie transportata inapoi catre o statie fixa, pe orbita terestra, unde sa fie convertita in oxigen si hidrogen, substante care vor servi drept combustibil.
Aceasta metoda ar fi mai ieftina decat transportul apei de pe Pamant in spatiu. Potrivit estimarilor NASA, costul transportului de pe Pamant in spatiu a unui singur kilogram de materie este de 22.000 de dolari.
O statie de alimentare cu apa provenita din asteroizi si plasata pe orbita Pamantului, este tinta companiei pentru anul 2020.
„Totul pare de domeniul SF, dar ca multe lucruri care pareau SF in trecut, au devenit realitate”, a declarat fostul astronaut Thomas Jones, unul dintre consilierii companiei.?
In ultimii ani, atat NASA cat si …
Exploatarea miniera a asteroizilor. Regizorul James Cameron si actionarii Google au dau detalii despre afacerea din care spera sa obtina triliarde de dolari
