Fostul pilot de Formula 1 Ralf Schumacher a semnat un contract pe un an, cu Mercedes, pentru a pilota un automobil clasa C in Campionatul German de Turisme (DTM), urmand sa primeasca un salariu de un milion de euro.
Potrivit cotidianului Bild, Ralf Schumacher, in varsta de 32 de ani, a efectuat peste 2.000 de kilometri de teste pe o masina de DTM, la Estoril, fapt care l-a convins pe vicepresedintele Mercedes, Norbert Haug, sa ii ofere un volan.
„Ador acest campionat si atmosfera din jurul lui, entuziasmul spectatorilor. Apreciez si echipa Marcedes, care mi-a oferit primele incercari in Formula 1 in 1996. Cine stie cum ar fi fost cariera mea daca as fi acceptat oferta de la Mercedes sa devin pilot de teste in 1997? Dar atunci imi doream sa pilotez in curse, ceea ce vreau sa fac si acum, dupa mai mult de zece ani”, a declarat Ralf Schumacher, dupa semnarea contractului.
In 1997, Ralf Schumacher a debutat in Formula 1 la echipa Jordan, dupa care a mai pilotat pentru Williams si Toyota.
Haug a declarat ca entuziasmul manifestat de pilotul german a fost decisiv in decizia angajarii lui. „S-a aratat foarte entuziasmat de DTM si nu ii este teama ca va fi nevoit sa treaca printr-o perioada de ucenicie, intr-un campionat foarte competitiv, pe care inca nu il cunoaste”, a precizat Haug.
Palmaresul in F1 al lui Ralf Schumacher numara sase victorii si 27 de urcari pe podium in cele 180 de curse la care a participat.
Prima cursa din actualul sezon de DTM este programata in 13 aprilie, la Hockenheim.
