In nordul Oceanului Atlantic, Islanda este tara ghetarilor enormi, a vulcanilor activi si a izvoarelor fierbinti care tasnesc din pamant si luminata iarna de aurore boreale.
Capitala, Reykjavik, a fost desemnata de UNESCO drept capitala literaturii, alaturi de alte patru orase precum Edinburgh, Melbourne, Iowa si Dublin. Printre simbolu?rile orasului se afla Althingi, primul Parlament al Islandei infiintat la Thingvellir, in anul 930, mutat la Reykjavik, in 1881, intr-o cladire de bazalt, Galeria Nationala de Arta a Islandei, Muzeul de Fotografie Reykjavik, singurul muzeu independent de fotografie, Radhus, primaria impunatoare care merita vizitata pentru harta uriasa, in relief, a Islandei, Biserica Hallgrímur, Muzeul Sigurjon Olafsson.
Cladirea care domina orasul cu inaltimea ei de 73 de metri este Hallgrimskirkja (Biserica Hallgrímur), o biserica luterana faimoasa pentru arhitectura sa, fiind a sasea cladire ca inaltime din Islanda, potrivit www.icelandtravel.is. Lucrarile au inceput in 1946 si au durat 40 de ani. Turnul a fost renovat in 2009. Numita dupa poetul islandez Hallgrimur Petursson (seco?lul al XVII-lea), biserica are o acustica deosebita si impreuna cu orga construita de Johannes Klais (are o inaltime de 15 metri si cantareste 25 de tone), reprezinta locul ideal pentru un concert de muzica clasica.
In fata celei mai mari biserici din Islanda, se afla statuia vikingului Leifur Eiriksson, primul european care a pus piciorul pe continentul nord-american, in anul 1000, descoperind Ameri?ca mai devreme cu 500 de ani decat Columb. Impresionanta statuie a fost un dar din partea SUA, pentru a marca, in 1930, implinirea unui mileniu de la fondarea Parlamentului islandez Althingi.
Observatorul Perlan, cu domurile sale de sticla argintie, a fost construit in 1988 pe dealul Öskjuhlíd. Constructie multifunctionala, aceasta serveste drept observator, restaurant, centru de conferinte si atractie turistica.
La Muzeul National din Reykjavik, copiii „interactioneazaa” cu vikingii, fiind create mici scenete demonstrative des?pre cum luptau sau petreceau acestia. Actorii ii poarta din trecut pana in prezent, punctand foarte bine momentele de dezvoltare ale Islandei.
Natura, unica in lume
Situl prezentarilor a oglindit activitatile New-Laguna Albastra, situata in zona aeroportului Keflavik, are o apa termala calda (37-39 grade Celsius) si este bogata in minerale si vindeca unele boli de piele. Laguna s-a format in urma unei intense activitati vulcanice, iar apa calda nu este folosita doar pentru spa si proceduri medicale, ci si pentru productia de electricitate. Combinatia dintre substantele minerale din apele termale bogate in sulf si siliciu si cele ale rocilor vulcanice a produs un amestec asemanator unui lapte de culoare bleu si niste namoluri albe cu proprietati terapeutice, benefice pentru bolile de piele, dar si relaxante.
Gheizerul Strokkur, localizat in partea sudica, langa raul Hvitá, erupe la fiecare 4-8 minute, fiind unul dintre cele mai faimoase gheizere din Islanda. Inaltimea maxima la care ajunge apa este de 40 de metri.
In fiecare an, mii de turisti viziteaza Parcul National Thingvellir din partea sud-estica a Islandei. Parcul include lacul Thingvallavatn, care este cel mai mare lac natural din tara. Thingvellir a fost declarat parc national din anul 1930 si din 2004 face parte din patrimoniul mondial UNESCO. In centrul tarii exista o uriasa zona pustie numita Oaerfi, nelocuita si fara drumuri, unde se poate ajunge doar cu bicicleta.
Cel mai vizitat ghetar este Vatnajokull, cu o vechime de o mie de ani si mare cat toti ghetarii din Europa la un loc. Are 8 mii de km patrati si mai mult de 3.300 de kilometri cubi de gheata si pe alocuri 1.000 de metri grosime, iar in interior s-au creat pesteri si galerii. In jurul ghetarului s-a creat in 2008 cel mai mare parc din Europa, Parcul National Skaftafell, cu munti impaduriti de mesteceni, scorusi de munte si salcii, canioane si vai. In …
