Cercetatorii de la Universitatea din Yucatan au identificat un mare sanctuar mayas, care, in mitologia acestui popor precolumbian, marca intrarea spre lumea de dincolo. Intregul complex subteran, lung de cel putin 100 de metri, cuprinde unsprezece temple in care au fost gasite oase provenite de la sacrificiile umane oferite de mayasi zeilor lor. Deoarece sanctuarul se afla sub apa, arheologii mexicani au fost nevoiti sa imbrace costumul de scafandru pentru a putea explora in detaliu impresionatele vestigii.
Mayasii au construit edificii impresionante – palate si piramide – in America Centrala si in sudul Mexicului, dar si-au abandonat subit orasele in jurul anului 900.
Gratie copiilor facute de cuceritorii spanioli dupa scrierile hieroglifice de pe pergamentele mayase, istoricii au reusit sa descifreze textul sacru Popol Vuh, care relateaza chinuitoarea calatorie spre lumea de dincolo.
Sufletele celor morti erau calauzite, spune legenda, de un caine. Traseul era presarat cu diferite primejdii, precum, rauri de sange pline de scorpioni si grote intunecoase populate de lilieci.
Fiecare dintre comunitatile mayase care locuiesc in sudul Mexicului, Guatemala si Belize au propria „intrare in infern”, care este localizata, de cele mai multe ori, in pesteri ascunse in mijlocul junglei.
