Locul in care este gazduita iubirea este considerat a fi inima. In realitate, insa, inima nu este sursa, ci indicatorul starii de iubire: palpitatiile sale disperate, care par sa fie auzite de toti din jur, bataile sale neregulate ne dau de veste cat de puternic este acest sentiment.
Antropologul Helen Fisher cunoaste locul exact unde „traieste” dragostea: cu ajutorul computerului tomograf si al mai multor zeci de voluntari indragostiti, ea a descoperit ca iubirea se afla in cap, in cele mai adanci si mai vechi compartimente ale creierului.
In aceste compartimente se afla sentimentele umane de baza, cele care nu pot fi controlate. Tocmai aceste celule s-au activat in momentul cand in fata ochilor voluntarilor indragostiti a aparut o fotografie a iubitului sau iubitei lor.
Cat dureaza iubirea? Potrivit cercetatorilor, in medie 12-17 luni. In princpiu, aceasta perioada este suficienta pentru a obtine reciprocitate sau a primi un refuz categoric. Daca focul pasiunii i-ar mistui pe oameni o perioada mai lunga, el ar distruge pur si simplu organismul uman, ceea ce nu intra in planurile naturii. Indragostitii fericiti ar muri de epuizare, iar cei respinsi – din cauza suferintei insuportabile. Insa, nu exista reguli fara exceptii. In anumite cazuri, iubirea poate dura foarte mult, mai ales daca este vorba despre una nefericita.
In cazul iubirii fericite, natura are la indemana un mecanism care transforma patima in focul linistit al caminului, insa in cazul iubirii nefericite un asemenea mecanism nu exista, ci doar instinctul de autoconservare, care nu functioneaza mereu.
Cand scopul a fost atins, cand sufletele si trupurile s-au contopit, incepe o noua etapa a relatiei. In timpul mangaierilor dintre indragostiti se elibereaza astfel de substante precum oxitocina si vasopresina. Aceste substante au legatura cu productia de urmasi, cu lactatia, precum si cu formarea acelei relatii care leaga o mama de copilul sau. Acestia sunt hormonii tandretii si atasamentului. Aceiasi hormoni inhiba, insa, productia de hormoni ai pasiunii. Indragostirea patimasa dispare pe masura ce apare atasamentul.
Faza iubirii linistite este prevazuta de natura pe un termen necesar pentru a purta si a creste un prunc: in medie, cam 3 ani. In anul al patrulea, multe dintre relatii se destrama. Pe de alta parte, unele cupluri demonstreaza o durata surprinzatoare a sentimentelor si relatiilor. Insa in aceasta situatie este vorba despre cu totul alte sentimente si relatii, unele care nu au legatura cu cele vechi, ci cu structuri mai noi, strict umane ale creierului. Acest sentiment poate fi denumit prietenie. In orice caz, nu mai este vorba de acea dragoste patimasa de la inceput.
