In acest sezon, Steaua a adunat 6,5 puncte si este singura care mai poate aduce vreun punct Romaniei. Iesite din competitie, Dinamo se mandreste cu 2,5 puncte, Rapid cu 2 puncte, iar Otelul Galati si CFR Cluj au facut impreuna un punct.
Romania este in pericol ca in anii urmatori sa aiba din nou numai trei echipe in cupele europene, iar campioana ei sa joace din al doilea tur preliminar al Ligii Campionilor. Punctele stranse de Steaua, ajutata de Rapid, in ultimele trei sezoane au fost irosite intr-o singura toamna. Daca in anii precedenti am avut rezultate bune in conditiile in care media punctelor se facea prin impartire la trei, in acest sezon romanii au castigat numai 12 puncte care se impart la 5! Situatia va deveni si mai dramatica anul viitor, cand in cupele europene vor participa primele sase clasate din Liga I. Doamne fereste sa mai ajunga o echipa si din Cupa UEFA Intertoto!
Calificarea Otelului in Cupa UEFA din postura de castigatoare a uneia dintre finalele Cupei Intertoto atarna ca o piatra de moara de gatul coeficientului de tara. Galatenii au fost eliminati inca din turul preliminar de catre bulgarii de la Lokomotiv Sofia. Mai mult, elevii lui Petre Grigoras nu au reusit sa aduca decat jumatate de punct, pierzand la Sofia si facand doar un egal pe teren propriu. Moldovenii au avut, totusi, o palida consolare. ?Sa nu se mai spuna ca facem noi Romania de ras. Priviti ce a facut CFR Cluj?, spunea un jucator al Otelului. Intr-adevar, clujenii lui Arpad Paszkany au suferit o umilinta si mai mare. Anorthosis Famagusta le-a predat o lectie de fotbal, castigand cu 3-1 meciul din Gruia, si a mers mai departe in primul tur al competitiei. Acest insucces ne-a obligat sa ii dam dreptate lui Gigi Becali, care spunea la sfarsitul sezonului trecut ca nu ar fi in interesul Romaniei ca CFR-ul sa ajunga in preliminariile Ligii Campionilor. Tinand cont de faptul ca echipa antrenata de Ioan Andone nu ar fi fost cap de serie, ea nu ar fi avut chiar nici o sansa sa ajunga in grupe.
Echipele din Capitala s-au descurcat ceva mai bine, dar nici ele nu au rupt gura targului. Dinamo si-a inceput aventura in turul al treilea preliminar al Ligii Campionilor. ?Cainii? au fost eliminati de catre Lazio, dupa 1-1 in deplasare si 1-3 acasa. Cristi Borcea l-a adus pe Walter Zenga si a fixat un nou obiectiv: atingerea fazelor superioare in Cupa UEFA. Nu s-a ajuns, insa, nici in grupe, pentru ca Elfsborg a fost mai puternica. Rapid a apucat sa joace numai doua meciuri europene in acest sezon. Giulestenii pareau sa aiba sanse de calificare dupa 0-0 la Nurnberg, dar pe Giulesti a fost 2-2 si cei care s-au calificat au fost nemtii.
Singura echipa romaneasca ramasa in cupele europene este Steaua Bucuresti. In ciuda unui inceput de sezon foarte tensionat, ros-albastrii au ajuns pentru al doilea sezon consecutiv in grupele Ligii Campionilor. Cu Hagi pe banca tehnica, echipa din Ghencea a obtinut trei victorii si un egal in tururile preliminare. Filmul s-a rupt in faza grupelor, unde Steaua are pana acum doua infrangeri. Vicecampioana este singura care mai poate aduce puncte pentru Romania, dar nici ea nu mai poate face mare lucru. Doua puncte venite in urma unei eventuale victorii ros-albastre se impart la cinci, astfel ca la zestrea coeficientilor tarii noastre s-ar adauga mai putin de jumatate de punct. Sa nu ne imbatam insa cu apa rece. Este foarte greu sa castigi pe terenul lui Arsenal sau al Seviliei. Doar meciul cu Slavia Praga, de acasa, s-ar putea termina cu un rezultat favorabil.
Romania se afla pe un rusinos loc 24 in clasamentul coeficientilor pe tara, dupa ce sezonul trecut a fost lidera mult timp in aceasta ierarhie. Mai sus decat noi sunt Bulgaria, Croatia, Norvegia, Cipru sau Finlanda! Nu mai vorbim de Serbia, Ucraina, Rusia, Scotia sau Turcia. Romania nu este sigura de locul 24 in aceasta ierarhie. In cazul in care Steaua nu ocupa locul trei in grupa H a Ligii Campionilor, care asigura calificarea in Cupa UEFA, Romania mai poate cobori cel mult doua locuri in clasamentul coeficientilor pentru ca Belgia si Israel, aflate in urma tarii noastre, mai sunt reprezentate in grupele Cupei UEFA doar de cate o echipa, Anderlecht Bruxelles, respectiv Hapoel Tel Aviv. In clasamentul cluburilor, ros-albastrii se afla pe locul 23, in timp ce Rapid ocupa pozitia a 46-a, iar Dinamo se gaseste zece trepte mai jos.
