Meduza turritopsis nutricula ar putea fi singura fiinta „nemuritoare” din lume, potrivit cercetatorilor.
Meduzele mor, de obicei, dupa ce se inmultesc. Turritopsis insa, dupa ce ajunge la maturitate, revine la o stare de imaturitate sexuala si este capabila sa intinereasca. Pentru ele, sexul este cheia imortalitatii.
Animalul de 4-5 milimetri, cunoscut drept un hidrozoar, este singura fiinta cunoscuta care este capabila sa redevina tanara.
Teoretic, acest ciclu poate fi repetat la infinit, facand aceasta meduza… nemuritoare.
Turritopsis traieste in apele calde tropicale si se crede ca este imprastiata prin lume cand apa de balast a navelor este aruncata in porturi.
Meduzele si procesul lor de inversare a imbatranirii sunt acum in atentia biologilor marini si a geneticienilor. Aceasta specie reuseste sa traiasca pururea tanara datorita unui proces de dezvoltare a celulelor, denumit transdiferentiere, in care celulele se transforma dintr-un tip in altul.
Schimbarea rolului celulelor este vazuta de obicei doar ca parte a regenerarii organelor. Se pare insa ca este un proces normal in cicul de viata al lui turritopsis.
