Unul dintre cele mai putin cunoscute episoade din istoria romanilor ardeleni este legat de perioada in care acestia au trecut la Reforma calvinista. In secolul al XVI-lea, romanii ardeleni au avut trei episcopi protestanti: Gheorghe din Sangeorz, Pavel Tordasi si Mihail Tordasi, in timp ce episcopul Bisericii Greco-Orientale (cum se numea pe atunci Biserica Ortodoxa), Sava de Geoagiu, a fost alungat din scaunul vladicesc pentru ca refuzase sa accepte Reforma calvinista.?
Romanii ardeleni au putut sa revina la confesiunea rasariteana ortodoxa abia dupa ce pe tronul Transilvaniei au venit principii catolici din familia Bathory, care au sprijinit refacerea Bisericii Ortodoxe, demers care a continuat si in scurta perioada in care Transilvania a fost condusa de Mihai Viteazul. Insa, mai ales in timpul lui Ioan Sigismund, ultimul rege al Ungariei si primul suveran al -Transilvaniei care a renuntat la titlul de voievod si l-a -adoptat pe cel de principe, exista posibilitatea ca adoptarea Reformei protestante de catre romani sa devina un fapt ireversibil. Mai ales in timpul lui Ioan Sigismund, ofensiva protestanta a fost una violenta, indreptata atat impotriva romanilor orto-docsi, cat si impotriva secuilor catolici. Ca o curiozitate a istoriei, cel mai important pelerinaj catolic din aceasta parte a Europei, cel de la Sumuleu Ciuc, marcheaza momentul in care armata secuilor catolici, insufletita de calugarii franciscani, au infrant oastea protestanta a principelui maghiar al Transilvaniei, Ioan Sigismund (Janos Zsigmond). Infrangerea principelui a avut consecinte importante. In anul 1568, Dieta Transilvaniei, intrunita la Turda, proclama pentru prima oara in istoria Europei dreptul la libertate religioasa. Adica, fiecare locuitor al Principatului Transilvaniei avea dreptul sa isi aleaga liber religia, in conditiile in care in celelalte parti ale continentului era inca aplicat principiul medieval care spunea „Cujus regio ejus religio esta”, adica seniorul are dreptul sa isi impuna religia vasalilor sai.?
Bineinteles, hotararile -Dietei Transilvaniei au avut limitele lor. Catolicii au fost privati de dreptul de a avea propriul lor episcop pana in 1688, desi catolicismul era una dintre cele patru religii „receptea”, adica oficiale ale Transilvaniei, alaturi de lutheranism, calvinism si unitarianism.?
Religia ortodoxa era doar tolerata in Transilvania, cu toate ca ortodocsii -a-veau dreptul sa aiba -propriul lor episcop, precum si manastiri. Cu toate aceste lipsuri, Edictul de la Turda a prevenit in Transilvania izbucnirea unor razboaie religioase de tipul celor -care au devastat parti intinse ale Europei Occidentale si Centrala. Episodul in care Ioan Sigismund a incercat sa impuna religia sa prin intermediul fortei armate a ramas astfel unul izolat.
Ioan Honterus, cel care a adus Reforma in spatiul Transilvaniei
Inceputul Reformei protestante este fixat de catre istorici in anul 1517. Invataturile lui Martin Luther s-au raspandit rapid in spatiul german, inclusiv printre sasii ardeleni. Cel care a adus ideile Reformei in Transilvania a fost carturarul brasovean Johannes Honterus, din 1533. Cea mai mare parte a sasilor si a maghiarilor au adoptat Reforma. Romanii au ramas ortodocsi, iar -secuii, precum si o minoritate a maghiarilor, au ramas catolici.?
In perioada imediat urmatoare, maghiarii ardeleni au inceput sa fie tot mai atrasi de invataturile lui Jean Calvin. Drept urmare, dupa dezbateri furtunoase, in anul 1564, la Aiud, s-a intrunit un Sinod al protestantilor din intreaga Transilvanie. Ca urmare a acestui Sinod, protestantii din Transilvania s-au impartit intre doua biserici. Sasii au ramas lutherani, la fel ca si o mica parte a maghiarilor. Azi, sediul Episcopiei Lutherane a sasilor ardeleni se afla in Sibiu, iar sediul Episcopiei Lutherane a maghiarilor din Transilvania se afla la Cluj. Insa, pe langa Biserica Lutherana cu cele doua episcopii, din 1564, in Transilvania a aparut si Biserica Reformata Calvina, formata din maghiari, care azi are doua episcopii, cu sediile in Cluj, respectiv Oradea.?
La doar patru ani, insa, lucrurile aveau sa se complice si mai mult. Invatatul clu-jean Francisc David (David Ferenc) si-a exprimat dubiile legate de invatatura Sfintei Treimi si a propus o varianta radicala a Reformei, incurajata de Ioan Sigismund. Drept urmare, a aparut o noua biserica protestanta, cea Unitariana, din 1568.?
Tulburari periculoase
Un moment de cumpana pentru intreaga Transilvanie a aparut in 1566, cand Dieta Transilvaniei, intrunita la Sibiu, a luat doua masuri care aveau menirea sa asigure triumful definitiv al Reformei in principat. Mai intai, a fost alungat episcopul romano-catolic din Alba Iulia, iar principele Ioan Sigismund a primit mandatul sa incerce sa ii aduca prin forta pe secui la Reforma. Consecinta a fost infrangerea principelui la Sumuleu Ciuc, in 1567. Si tot Dieta din 1566 a decis sa numeasca in fruntea romanilor ortodocsi un episcop calvin, Gheorghe din Sangeorz, care a decis sa isi impuna autoritatea asupra tuturor clericilor romani din Principat, inclusiv asupra episcopilor aflati in scaun.?
Infrangerea lui Ioan Sigismund a dus la proclamarea dreptului la libertate religioasa in 1568, ceea ce inseam-na ca secuii au putut sa ramana catolici. Insa, pentru romanii a caror biserica era doar tolerata, lucrurile au stat altfel. In anul 1570, pentru ca refuzase sa accepte Reforma calvina, episcopul ortodox Sava din Geoagiu–Lancram a fost alungat din scaunul vladicesc. Exista presupunerea ca in acelasi an murise si episcopul calvin roman Gheorghe din Sangeorz, astfel ca Dieta Transilvaniei a numit un singur episcop roman in Principat: Pavel Tordasi, care isi avea scaunul episcopal la Teius.?
Pavel Tordasi era calvin si a facut mari eforturi pentru a impune Reforma in randul romanilor. A murit in anul 1577 si a fost succedat de fiul sau, Mihail Tordasi. Acesta a fost ultimul episcop calvin roman, pentru ca, din 1571, pe tronul Transilvaniei a venit principele catolic Stefan Ba-thory, care a fondat o adevarata dinastie, din care au mai facut parte principii Cristofor Bathory, Sigismund Bathory, Andrei Bathory si Gabriel Bathory. De asemenea, familia principilor Rakoczi era inrudita cu familia Bathory. Stefan Bathory a decis sa sprijine refacerea Bisericii Ortodoxe, inclusiv cu ajutorul mitropoliilor Ungro-Vlahiei si Moldovei. In Transilvania, in ciuda opozitiei episcopilor calvini, continuau sa -activeze multi preoti ortodocsi hirotoniti de episcopii de peste Carpati. Mitropolitii valahi au creat o episcopie ortodoxa la Alba …
