Republica Singapore, singurul oras-stat din lume care este asezat pe o insula, cu o suprafata totala de 692,7 kmp si o populatie de 5,31 milioane de locuitori (2013), sarbatoreste la 9 august Ziua nationala. La aceasta data, in 1965, Singapore s-a retras din componenta Federatiei Malaysiei si s-a proclamat republica independenta in cadrul Commonwealth-ului. Singapore este o insula situata in varful sudic al peninsulei Malay si este, in prezent, o destinatie turistica majora, care atrage peste 10 milioane de vizitatori pe an. Aflata la 137 km nord de ecuator, insula are un climat tropical, cu vreme calda si umeda pe tot parcursul anului. Lunile noiembrie-decembrie sunt putin mai ploioase, iar din iunie pana in august este cel mai bun sezon de a vizita Singapore.
Pe locul actualului stat a fost infiintata in secolul II d. Hr. regiunea comerciala Temasek, avanpost al Imperiului Srivijaya. In 1299, numele asezarii a devenit Singapura – „”orasul leului”” – odata cu infiintarea Regatului omonim. In 1819, Anglia cumpara acest teritoriu de la Sultanatul Johor.
Dupa 1869, cand s-a dat in exploatare Canalul de Suez, importanta insulei a crescut si mai mult ca oras-port, aflat pe principala ruta de navigatie spre Extremul Orient. In scurt timp, Singapore a devenit principalul centru comercial din Asia de Sud-Est.
La inceputul secolului al XX-lea, chinezii constituiau trei sferturi din populatia teritoriului. Intre cele doua razboaie mondiale, s-a reinstituit guvernarea coloniala a Angliei. In timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, Singapore a cazut sub ocupatia Japoniei.
In 1946 a devenit colonie sub administratie separata (Malacca si Penang urmand sa fie incorporate in Malayan Union), iar in 1959 a obtinut dreptul la autoguvernare interna. Pe scena politica au aparut doua partide importante – Frontul Laburist si Partidul Actiunii Populare (PAP).
Singapore a intrat, in 1963, in componenta Federatiei Malaysia. Se retrage la 9 august 1965 si se proclama republica independenta in cadrul Commonwealth-ului. Prim-ministru a devenit Lee Kuan Yew (1965-1990), care a initiat un program de reforme sociale, de industrializare rapida si de imbunatatire a conditiilor de locuit si de invatamant.
In ultimii ani, situatia interna din Singapore s-a caracterizat prin stabilitate politica si dezvoltare economico-sociala constanta. Guvernarea monopartita a Partidului Actiunii Populare dateaza din 1959 si este socotita un important factor al stabilitatii politice si al succeselor economice.
In urma alegerilor din 2011, Partidul Actiunii Populare detine 80 de locuri in Parlament din totalul de 99.
Succesul sau in conducerea Republicii Singapore se bazeaza pe promovarea in posturi de conducere pe principiul meritocratiei, inexistenta coruptiei si masuri administrative ferme. Opozitia (divizata) a obtinut un rezultat record in 2011, dar insuficient pentru a conta in viata politica. Reglementarile in plan politic si social sunt completate de orientarea economica si financiara libera, Singapore obtinand constant locuri fruntase in clasamentele libertatii si performantei economice.
Singapore este republica parlamentara. Seful statului este presedintele dr Tony Tan Keng Yam (ales in 2011, prin vot popular, pentru un mandat de 6 ani) si primul ministru este Lee Hsien Loong.In Singapore exista trei limbi oficiale – chineza (se vorbesc si dialecte sudice), malay si tamila. Engleza constituie mijlocul de comunicare interetnica si este limba folosita ca instrument de lucru in administratie. In centrul orasului-stat se afla Parlamentul, Curtea Suprema, Primaria, Clubul de Cricket, Parcul Merlion care, ofera o superba panorama a golfului cu iahturi, si unde se afla statuia lui Merlion, creatura mitologica, jumatate leu, jumatate peste, Templul Thian Hock Keng, unul dintre cele mai vechi temple budiste, Chinatown, companii de prelucrare a pietrelor pretioase, cartierul Little India, situat pe malul estic al raului Singapore, cu arome inconfundabile de iasomie si mirodenii si Gradina de Orhidee, din cadrul …
