Asteroid aflat în priximitatea Terrei. Foto: P. Carril/EUROPEAN SPACE AGENCY / Sciencephoto / Profimedia
Un asteroid recent descoperit care a captat atenția comunității astronomice are acum un risc ușor crescut de a afecta Pământul, scrie CNN.
Denumit 2024 YR4, asteroidul are o șansă de 2,2% de a lovi planeta noastră pe 22 decembrie 2032, potrivit Agenției Spațiale Europene. Evaluarea riscului a crescut de la o șansă de 1,2% în ultima săptămână, datorită noilor observații.
Astronomii se așteaptă ca procentul să evolueze pe măsură ce mai multe observații sunt împărtășite. Dacă acest asteroid urmează modelul altor asteroizi din apropierea Pământului după descoperirea lor, șansele de impact vor crește și apoi vor scădea, potrivit agenției. De exemplu, asteroidul Apophis a fost odată considerat unul dintre cei mai periculoși asteroizi, cu potențial de a lovi Pământul după descoperirea sa în 2004. În 2021, oamenii de știință au revizuit această opinie după o analiză precisă a orbitei asteroidului.
Cu cât astronomii pot observa mai mult asteroidul 2024 YR4, cu atât mai mult își pot rafina înțelegerea asupra dimensiunii și traiectoriei sale, care va determina probabilitatea unui impact.
„Practic, cu cât obținem mai multe observații, cu atât mai mult putem localiza și confirma traiectoria asteroidului, care cel mai probabil se va dovedi a fi un survol, și nu un impact”, potrivit unei postări pe blog publicate de agenție. „Prin urmare, ne așteptăm ca riscul prognozat să poată fi redus în mod constant/treptat până la zero”.
Se estimează că asteroidul are o lățime cuprinsă între 40 și 90 de metri.
Roca spațială are o „gamă de dimensiuni comparabilă cu cea a unei clădiri mari”, a declarat Dr. Paul Chodas, manager al Centrului pentru Studiul Obiectelor Apropiate de Pământ, sau CNEOS, de la Laboratorul de Propulsie Jet al NASA din Pasadena, California. Chodas a adăugat că dimensiunea asteroidului, pe care astronomii încearcă să o determine prin observații ulterioare cu ajutorul mai multor telescoape, este în prezent foarte incertă.
