Cercetatorii romani de la ARCA vor fi parte in cel mai indraznet proiect al Agentiei Spatiale Europene (ESA), acela de trimitere in 2016 a unei sonde spatiale pe planeta Marte.
ARCA a fost selectata dintr-o lista scurta din care faceau parte organizatii din America, Japonia si Rusia, sa gestioneze o feliuta din ambitiosul proiect de 1 miliard de euro al Agentiei Spatiale Europeane, de explorare amanuntita a Planetei Rosii.
Mai exact, in 2013 ARCA va fi implicata in testarea deschiderii parasutei cu care modulul EXOMARS va „amartiza” la 9 luni dupa lansarea de pe cosmodromul Baikonur, pe suprafata planetei vecine cu Terra. Misiunea celor de la ARCA nu e deloc una banala, daca ne gandim ca sonda spatiala e de fapt „un pachetel” de tehnologie spatiala extrem de costisitoare, ce trebuie livrat intact la „destinatar”, cu ajutorul parasutei care are rolul de franare a vitezei de picaj in atmosfera martiana, pana la un nivel ce va permite sondei sa porneasca cele 9 micromotoare cu care sa controleze o amartizare de precizie.
Care e rolul ARCA in „cucerirea” Planetei Marte?
ARCA va efectua asa numitele „high drop altitude tests”, in care va simula pe Terra conditiile din atmosfera martiana, pentru a vedea cum se va deschide parasuta sondei spatiale EXOMARS. Cercetatorii de la ARCA vor construi un vehicul de teste cu o greutate de 604 kg(greutate identica cu a sondei spatiale ce va ajunge pe Marte), care va fi echipat cu aceiasi senzori care se vor regasi si pe sonda spatiala EXOMARS. care va fi urcat la 30.000 metri, altitudine la care densitatea atmosferei este de 98 de ori mai mica decat cea de la nivelul marii. La o asemenea altitudine, conditiile de densitate atmosferica sunt foarte asemanatoare cu cele de pe Marte. Pentru ridicarea vehiculului de test la altitudinea de 30 km, se va folosi un balon imens cu heliu, lansat din largul Marii Negre cu ajutorul Fortelor Navale Romane. Balonul cu heliu va avea un volum de 100.000 metri cubi, folia din care va fi construit balonul va avea o suprafata desfasurata mai mare decat doua terenuri de fotbal si va fi realizata din polietilena de inalta densitate. Folia din care va fi realizata anvelopa balonului va fi putin mai groasa decat o foaie de ceapa.
Vehiculul de test care simuleaza sonda ce va explora suprafata martiana, va fi „Made in Ramnicu Valvea”, urmand sa fie proiectat de cercetatorii de la ARCA si realizat in special din materiale compozite precum rasini epoxidice, fibre de kevlar si …
Cercetarea spatiala romaneasca joaca in liga mare. Participa la cucerirea Planetei Rosii.
