Americanul John Elfreth Watkins nu a fost o celebritate nici in timpul vietii, nici dupa moartea sa, in 1903. De fapt, abia acum, cand un articol de-al sau a fost descoperit in arhive, numele sau a intrat in atentia publicului, pentru ca in articolul respectiv Watkins vorbea de fotografii digitale, televiziune sau chiar telefoane mobile.
Watkins s-a nascut in 1852 si a lucrat la caile ferate americane ca inginer pana in 1873, cand a suferit un accident care l-a fortat sa se reporfileze ca functionar. Acesta a colaborat si cu mai multe publicatii obscure, scriind articole de stiinta. In 1900, Watkins a scris un articol pentru revista de femei „Ladies Home Journal” in care incerca sa prezica felul in care tehnologia va schimba vietile oamenilor in secolul XX.
Multe din predictiile lui Watkins s-au adeverit.?
„Aceste profetii vor parea ciudate, frizand imposibilul”, scria acesta la inceputul articolului, in care se explica si ca s-a consultat „cu cele mai mari institutii stiintifice ale tarii” pentru a ajunge la concluziile prezentate.?
Iata cateva inventii pe care Watkins le-a anticipat:
1. Fotografia digitala color
Watkins nu a folosit, desigur, cuvantul digital, insa a anticipat felul in care se folosesc fotografiile in prezent.?
„Fotografiile vor putea fi telegrafiate de la distanta. Daca peste o suta de ani va fi razboi in China, fotografiile prezentand cele mai frapante evenimente vor putea fi publicate in ziare dupa numai o ora… iar fotografiile vor putea reporduce toate culorile naturii”, scria Watkins.?
Acest lucru este valabil, in ziua de azi, cand fotografiile pot fi transmise (nu prin telegraf, ci prin internet) in cateva minute.?
2. Cresterea in inaltime a americanilor
„Americanii vor fi cu un inch sau doi mai inalti”, prezicea Watkins.
Acuratetea acestuia a fost remarcabila. Daca in 1900 inaltimea medie a unui barbat american era de 66-67 inchi (1,69 – 1.70 cm), in anul 2000, media era de 69 de inchi (1,75 cm).?
3. Telefoanele mobile
„Telefoanele fara fir si circuitele de telegraf vor acoperi intreaga lume. Un sot aflat in mijlocul Oceanului Atlantic va putea conversa cu sotia sa aflata in Chicago. Vom putea sa telefonam in China asa cum putem telefona azi din New York in Brooklyn”, prezicea Watkins.
Apelurile telefonice internationale erau de domeniul SF-ului in 1900. Abia dupa 15 ani, Alexander Bell reusea sa aiba o convorbire cu o persoana aflata la celalalt capat al Americii. Iar ideea telefoanelor fara fir era de-a dreptul revolutionara.?
4. Mancarea semipreparata
„Mancarea deja gatita va putea fi cumparata din localuri similare cu bacaniile de azi”, prezicea Watkins.?
Produsele semipreparate din ziua de azi arata ca Watkins avea dreptate, desi ideea lui era ceva mai exotica. In viziunea lui, mancarea urma sa fie livrata direct in farfurie, care urma sa fie returnata la bacanie pentru a fi spalata.
5. Incetinirea ritmului de crestere a populatiei in SUA
„Vor fi probabil intre 350.000.000 si 500.000.000 de oameni in America”, prezicea Watkins.
Numarul este prea mare, insa inginerul a intuit corect scaderea ritmului de crestere a populatiei din SUA. Daca s-ar fi mentinut ritmul de crestere din secolul XIX, America ar fi avut in prezent peste un miliard de cetateni. In anul 2000, in SUA traiau aproximativ 280 de milioane de cetateni.?
6. Legume crescute artificial
„Legumele vor fi scaldate in lumina electrica asemanatoare cu cea a soarelui, ceea ce va face ca cresterea lor sa se accelereze. Curenti electrici vor fi introdusi in sol, ceea ce va face ca plantele sa creasca mai repede, iar buruienile sa se usuce”, prezicea Watkins.?
Acest lucru este valabil in anumite sere din ziua de azi, iar in deceniul al saselea al secolului XX curentul electric era folosit pentru a ajuta semintele sa germineze in unele sere.?
7. Televiziunea
„Omul va putea vedea tot ce se intampla in lume. Persoane si lucruri de toate felurile vor putea fi aduse in raza noastra vizuala conectand camere cu …
Nostradamus II. Un american prezicea in 1900 aparitia televiziunii, a fotografiei digitale si a telefoanelor mobile
